湖內區座落於台灣西南部，東南側與路竹區及阿蓮區西側與茄萣區毗鄰，西行近台灣海峽，北側以二仁溪與台南市仁德區為界。
本區在清代屬於鳳山縣文賢里及長治二圖里之一部份，日據時期民國九年，以長治（現大湖方面）、文賢（現圍子內方面）兩區合併取兩區名含義稱湖內庄，下轄大湖、湖內、竹滬、海埔、圍子內、頂茄萣、崎漏仔七村落，光復後改稱湖內鄉。民國五十年行政區域調整竹滬劃歸路竹鄉，頂茄萣、崎漏仔劃歸茄萣鄉，本鄉所轄計大湖、湖內、田尾、海埔、海山、劉家、太爺、公舘、葉厝、文賢、中賢、逸賢、忠興等十三村，民國九十一年二月行政區域調整湖內村劃增湖東村，計十四村。
本區開發甚早，係明鄭時期屯田遺地，故居民多屬閩人，以泉洲、漳洲、汀洲、興化等四府，其中以泉洲府籍佔多數。居民係以農漁業為主，主要產業為魚類、水鴨養殖，稻米蔬菜種植，其中養殖漁業以鰻魚、白蝦、虱目魚及吳郭魚為主，農業以種植水稻蔬菜，原料甘蔗及蔥為主。傳統特產以醃鴨、九層糕、雙糕潤及皮蛋等，皆為十分美味傳統小吃。
補充說明：民國99年12月 25日高雄縣市合併，因此湖內鄉則更名為「湖內區」，區內原本的14村則更改為14里。